In gita con i bambini alle Grotte di Ara, in Valsesia

7 Agosto 2025

Considerata la “valle più verde d’Italia”, la Valsesia, situata nella parte orientale del territorio piemontese, tra le province di Vercelli e di Novara, è una meta perfetta per una gita e una passeggiata, anche con i bambini. Sì, anche con loro, se si scelgono i percorsi giusti come il Parco Naturale del Monte Fenera, un’area protetta che si estende sulle colline nella parte meridionale della valle.
Il parco offre la possibilità di diversi percorsi di visita, di varia difficoltà. Il più adatto ai bambini è però quello che conduce alle Grotte di Ara, una passeggiata facile perfetta per le giornate calde perché si snoda lungo il percorso del Rio Magiaiga, attraversando più volte il torrente.
Ma andiamo per odine. Il sentiero parte da Ara, una frazione di Grignasco (Novara). Qui, all’ingresso del borgo, c’è un’area di sosta dove lasciare l’automobile per poi prendere il sentiero acciottolato che porta fino all’antico Mulino Jannetti, sulla sponda del Rio Magiaiga. Da qui, si segue il sentiero che costeggia il torrente, in un bosco ombroso e fresco, fino ad arrivare a un grande arco di roccia: le grotte di Ara, con la vicina Casa delle Grotte, un vero centro visite per il Parco Naturale del Monte Fenera, dove è allestita una piccola area espositiva utile a conoscere la flora, la fauna e la storia geologica del monte, ma anche ricevere informazioni sui percorsi e i sentieri. Un luogo bellissimo, dove è possibile anche fermarsi per godere il fresco e fare un picnic sui tavoli predisposti nella zona.
Per il ritorno, invece di fare lo stesso percorso a ritroso si può prendere una stradina pianeggiante che riporta al paese in pochi minuti, sbucando vicino alla chiesetta di San Grato (naturalmente, se i bambini non vogliono saperne di camminare, o se sono davvero troppo piccoli, potete percorrere questa stradina anche all’andata…).
Se però ai vostri nipotini piace camminare, potete proporre loro una passeggiata più lunga e molto interessante: quella che porta alla Grotta Ciota Ciara, un sito frequentato dall’uomo di Neanderthal e dove attualmente si stanno effettuando degli scavi archeologici (perciò è chiusa e dall’esterno è possibile osservare solo parte della prima camera).
Per raggiungerla si segue il sentiero 780, che conduce a diverse grotte abitate fin dalle epoche preistoriche, come la Grotta dell’Eremita e la Grotta di Annie. Un percorso facile, anche se più lungo del primo (richiede circa due ore di cammino), che fa scoprire i paesaggi affascinanti e incantati della bassa Valsesia.