Nonni-baby sitter: bello, ma che fatica!

Che bello diventare nonni! Che tenerezza stringere tra le braccia i nipotini! E che privilegio occuparsi dei nipoti quando i genitori sono al lavoro! È un compito entusiasmante, è vero, ma indubbiamente anche faticoso: seguire tutto il giorno un bambino non è esattamente rilassante, e può accadere che i nonni, che avevano dato la propria piena disponibilità, dopo qualche mese di “lavoro” come baby-sitter a tempo pieno si ritrovino in crisi. Ma, anche senza giungere a questo, è giusto che cambino del tutto la propria vita e si ritrovino di nuovo alle prese con i problemi della gestione del proprio tempo, come quando erano i genitori di bambini  piccoli?

Una domanda più che legittima, che alcuni nonni si pongono in maniera chiara fin dall’inizio (cioè, fin da quando si prospetta il momento in cui la mamma deve riprendere il lavoro e bisogna decidere a chi affidare il bambino), mentre altri, dopo aver accettato di buon grado di occuparsi del nipotino, si ritrovano con “il fiato corto” dopo un periodo più o meno lungo.
In ogni caso, la soluzione è solo una: parlarne serenamente con i propri figli, in modo da organizzare un “ménage” soddisfacente per tutti. Per il bambino, che può crescere accanto a un affetto pieno e senza riserve come quello dei nonni; per i genitori, che spesso hanno bisogno di una bella mano “robusta” per gestire lavoro, casa e pargoletto; e per noi nonni, che abbiamo voglia di goderci appieno l’immensa gioia di veder crescer il nostro nipotino, senza però sfinirci e continuando a disporre di un po’ di tempo anche per noi.

È giusto essere sempre disponibili?

Il problema è delicato. Da un lato infatti indubbiamente noi nonni siamo chiamati a far fronte a problemi che sono prima di tutto organizzativi: inutile nascondersi infatti che quando le mamme tornano al lavoro dopo il parto, la scelta più naturale è quella di affidare il bimbo ai nonni (che in genere sono felicissimi del compito!). E questo è indubbiamente il momento più faticoso, perché accudire un bambino di pochi mesi è un impegno che non permette momenti di relax.
Ma anche più tardi l’apporto di noi nonni è fondamentale. Per esempio, quando il bimbo comincia ad andare a scuola (materna, elementare, ma anche media), i suoi orari difficilmente coincidono con quelli di una mamma che lavora. E poi, pensate a tutte le volte che il bimbo ha un’influenza… : non sempre i genitori possono assentarsi dal lavoro, e quindi sono i nonni a occuparsi di lui. Per non parlare delle vacanze scolastiche, in genere decisamente più lunghe delle poche settimane concesse ai genitori. Tutte occasioni splendide per prendersi cura dei nipoti e creare con loro un rapporto insostituibile. Ma, dall’altro lato, i nonni non possono essere sempre incondizionatamente disponibili, pronti ad accorrere a ogni telefonata e ad accantonare qualsiasi impegno per far fronte alle richieste di aiuto.

La soluzione? Parlarne apertamente

Il segreto, allora, sta in un dialogo sereno ma chiaro, in cui mettere ben in luce i limiti della propria disponibilità, mediando tra le proprie esigenze e quelle dei nipoti (e dei loro genitori, naturalmente). L’importante è riuscire a parlare con tranquillità, facendo sentire ai figli il proprio amore verso loro e verso i nipoti, ma facendo anche comprendere l’esigenza dei nonni di avere un po’ di tempo per se stessi, senza che questo diventi un campo di scontro aperto o, peggio, di velati ricatti tra genitori e nonni. Un pericolo tanto più forte quando i genitori vivono con un po’ di senso di colpa il fatto di non poter dedicare una fetta maggiore del proprio tempo ai bambini: in alcuni casi, infatti, i genitori finiscono più o meno consapevolmente per far ricadere questo senso di colpa sui nonni, quando questi non danno la loro disponibilità completa e incondizionata a occuparsi in ogni momento dei nipoti, finendo perfino per minare lo stesso rapporto tra nonni e nipoti (e sappiamo quanto danno possono fare talvolta anche piccole frasi dette in un momento di malumore, ma di cui il bambino con la sua sensibilità coglie appieno i risvolti…).

Comunque, nella gran parte dei casi il problema riguarda soprattutto i bambini molto piccoli, quando la mamma torna al lavoro. Questo è il periodo sicuramente più problematico, anche se il più entusiasmante, quello in cui il bambino cambia e cresce più rapidamente e poterlo seguire giorno per giorno è un regalo immenso per ogni nonno. È sufficiente però un po’ di buon senso per trovare una soluzione che salvi, come si dice, “capra e cavoli”: per esempio, basta una baby sitter qualche ora al giorno per permetterci di conciliare i nostri impegni (e magari trovare anche una mezz’oretta per riposarci) con la gioia di stare con il nostro nipotino.
Superato questo periodo, quando la scuola occupa parte della giornata del bambino, l’impegno per noi nonni si riduce, e possiamo goderci appieno la gioia di occuparci dei nipotini in attesa del rientro dei genitori, senza dover rinunciare ai nostri impegni.

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