Febbre, dolori… cosa prendere: paracetamolo o ibuprofene?

Paracetamolo e ibuprofene: sono entrambi farmaci da banco, che si possono cioè acquistare in farmacia senza la ricetta medica. Ed entrambi sono utili in caso di dolore e febbre. Ma quali sono le differenze tra i due, e quale preferire a seconda dei casi?

Effetti diversi

Diciamo subito che i due farmaci, anche se spesso li confondiamo, hanno effetti diversi. Il paracetamolo agisce sulla febbre (antipiretico) e sul dolore (analgesico), mentre l’ibuprofene è anche un antiinfiammatorio.
Il paracetamolo è quindi indicato in caso di dolore leggero o non troppo forte (per esempio, per il mal di testa o il mal di denti) e per abbassare la febbre; in genere è più indicato per i bambini o per persone che hanno problemi renali.
L’ibuprofene fa parte invece dei cosiddetti FANS, i farmaci antiinfiammatori non steroidei e agisce sulle prostaglandine, che sono sostanze prodotte dal nostro organismo, fondamentali per la nostra salute e che hanno un ruolo importante anche nelle infiammazioni. È quindi utile nel caso in cui il dolore sia legato a un’infiammazione, come per esempio nelle artriti. Ha però più controindicazioni rispetto al paracetamolo: non è indicati, per esempio, a chi soffre di problemi gastrointestinali e ha qualche rischio in più per chi ha problemi renali. Per questo motivo, mentre il paracetamolo, con le dovute precauzioni e sotto controllo medico, può essere assunto anche in gravidanza, l’ibuprofene è sconsigliato alle donne incinta.

Per i bambini

Anche per i bambini in genere è consigliato il paracetamolo, da somministrare seguendo i dosaggi indicati dal medico (e che dipendono dall’età e dal peso del bambino).
In ogni caso, è bene non assumere i due farmaci insieme, a meno che non sia prescritto dal medico. Entrambi, poi, devono essere presi per pochi giorni: se il problema continua, bisogna rivolgersi al medico; come è opportuno rivolgersi al medico nel caso si stiano assumendo altri farmaci, con cui sia il paracetamolo sia l’ibuprofene potrebbero interagire. Per l’ibuprofene, in particolare, bisogna fare particolare attenzione se si stanno assumendo dei farmaci per l’ipertensione o degli anticoagulanti.