La centralità dei nonni nella famiglia

Pronti a farsi in quattro per i nipoti e, più in generale, per le famiglie di figli e figlie, a cui danno una mano mettendo a loro disposizione il proprio tempo e le proprie energie; fondamentale anello di trasmissione di saperi e tradizioni, memorie e valori; non di rado, concreto sostegno economico per le giovani famiglie, in questi tempi di crisi e di incertezza: il ruolo centrale dei nonni nella famiglia è stato sottolineato con forza nel settimo Incontro Mondiale delle Famiglie che si è tenuto a Milano a giugno.
«Oggi le persone che vanno in pensione hanno davanti a sé circa 20 anni di vita ancora attiva. Sono numerosi i pensionati che hanno uno ‘stock’ di ore disponibili e di generosità che possono consacrate a delle attività di beneficenza; tra di essi ci sono i nonni, che sono un ‘elemento costitutivo della vita familiare’ quando sopperiscono alle assenze temporanee dei genitori. Essi quindi non sono più ‘coloro a cui si fa visita o che vengono in visita’, ma sono spesso per le giovani generazioni un sostegno insostituibile che prende forme diverse». Sono parole di Hélène Durand, presidente dell’associazione Crescendo, Réseau mondial pour un viellissement Human et Chrétien (Rete mondiale per un invecchiamento umano e cristiano), che si occupa proprio dei problemi della terza età.

Un ruolo ancora più centrale nel caso della famiglie ricomposte, dove i nonni diventano non solo testimoni del passato, ma quasi il collante tra le diverse componenti familiari. Infatti, è attraverso i nonni che i giovani «scoprono i segni delle relazioni che uniscono i membri della loro famiglia attraverso le generazioni e malgrado le differenze», come sottolinea la Durand.
Ancora di più: ai nonni spetta spesso il compito, con la loro testimonianza e l’esempio concreto, di trasmettere i valori sui quali si basa non solo la loro vita, ma anche la nostra società.

D’altra parte, come ha detto Benedetto XVI nel corso del quinto Incontro Mondiale delle Famiglie, «i nonni (…) possono essere – e molto spesso sono – i garanti dell’affetto e della tenerezza che ogni essere umano ha bisogno di donare e di ricevere». Un ruolo per loro tradizionale, ma ancora più importante in un periodo di crisi e di disoccupazione come quello che stiamo vivendo, quando, come afferma la Durand, «il reciproco aiuto familiare, tra genitori e nonni, è spesso indispensabile per evitare i drammi sociali che sono portati da questo periodo di crisi».
Quindi, da un lato i nonni sono spesso un baluardo contro le incertezze e le difficoltà di un periodo storico ed economico che colpisce in particolare le categorie più deboli e i giovani, dall’altro sono investiti dal compito difficile e delicato di essere l’anello di congiunzione tra il presente e il passato e di trasmettere memorie e tradizioni alle giovani generazioni.

Attenzione però : trasmettere le tradizioni non vuol dire sono raccontare le nostre esperienze, ma riuscire a trasmettere la nostra visione del mondo, i valori sui quali abbiamo basato la nostra vita, per guidare i nostri nipoti nella costruzione del loro futuro, acquisendo quella libertà di giudizio e di coscienza che è la base per la costruzione della loro vita.
Una sfida difficile. Come fare? Hélène Durand risponde così : «La prima condizione è la nostra disponibilità, la nostra capacità di ascoltare. L’ascolto è la premessa indispensabile per il dialogo. Un’altra condizione è di guardare alla vita con un atteggiamento positivo. La ricerca dell’autenticità, della coerenza tra le nostre parole e le nostre azioni è un altro elemento fondamentale per dare concretezza alla nostra testimonianza».
Una ‘ricetta’ non facile, ma sicuramente alla portata di tutti noi nonni, da sempre sensibili al tema del dialogo con le ‘giovani’ famiglie e i nipoti.